Netizensulut.com, MANADO – Sulawesi Utara (Sulut) sekali lagi mengukir pencapaian signifikan dalam sektor penerbangan dan pariwisata internasional.
Pada hari Senin (27/10/2025), maskapai Korea Selatan, Eastar Jet, secara resmi meluncurkan rute penerbangan langsung yang menghubungkan Incheon dan Manado.
Pembukaan rute ini menjadi tonggak baru dalam konektivitas global di wilayah yang dikenal sebagai Bumi Nyiur Melambai.
Kedatangan penerbangan perdana ini di Bandara Internasional Sam Ratulangi Manado di sambut hangat oleh Wakil Gubernur Sulawesi Utara, Dr. Victor Mailangkay, di dampingi oleh jajaran Pemerintah Provinsi Sulut dan otoritas pengelola bandara.
Eastar Jet, di dirikan pada tahun 2007 dan di kenal sebagai salah satu maskapai berbiaya rendah (Low Cost Carrier/LCC) terkemuka di Korea Selatan, telah meluncurkan kembali operasinya pada tahun 2023 dengan mengusung identitas baru: New Eastar Jet.
Dengan slogan “Easy Flight Eastar Jet”, maskapai ini bertekad untuk memperluas jaringannya, menghubungkan berbagai destinasi di dunia, sambil mengedepankan aspek keselamatan, kenyamanan, dan efisiensi layanan.
Selain melayani penerbangan reguler, Eastar Jet juga meresmikan kantor cabang operasionalnya di Bandara Sam Ratulangi Manado.
Rute Manado–Incheon di jadwalkan akan beroperasi sebanyak empat kali dalam seminggu.
Kehadiran rute ini di harapkan membuka peluang yang luas bagi peningkatan arus wisatawan, penguatan kerja sama ekonomi, dan investasi antara Sulawesi Utara dan Korea Selatan.
Gubernur Sulawesi Utara, Yulius Selvanus, menilai penerbangan langsung ini sebagai momen bersejarah yang akan memantapkan posisi Sulut sebagai salah satu gerbang utama pariwisata internasional di Indonesia Timur.
“Malam ini akan digelar acara penyambutan di Bumber dengan tarian daerah dan musik kolintang. Esok harinya wisatawan dari Korea akan kami ajak menikmati keindahan Bukit Kasih. Ini bukan sekadar penerbangan, tetapi simbol eratnya hubungan persahabatan antara Sulawesi Utara dan Korea Selatan,” ujar Gubernur YSK.
Sementara itu, Wakil Gubernur Victor Mailangkay menegaskan bahwa beroperasinya Eastar Jet merupakan bukti nyata keberhasilan diplomasi ekonomi dan pariwisata yang telah diupayakan oleh Pemerintah Provinsi Sulut.
“Konektivitas udara yang semakin terbuka akan memperkuat posisi Sulut sebagai destinasi unggulan di kawasan Asia Pasifik. Kami percaya, langkah ini akan mendorong pertumbuhan ekonomi daerah, terutama bagi sektor UMKM, transportasi, dan industri kreatif,” tutur Mailangkay.
Ia menambahkan, Pemerintah Provinsi Sulut berkomitmen untuk terus memberikan dukungan penuh kepada maskapai asing yang membuka jalur penerbangan langsung ke Manado, termasuk dengan menyediakan layanan dan fasilitas bandara yang semakin memadai.
Dengan di mulainya kembali rute ini, Sulawesi Utara kini kembali memiliki koneksi langsung ke Korea Selatan setelah sempat terhenti selama beberapa tahun akibat pandemi.
Pemerintah daerah menyatakan optimisme bahwa kehadiran penerbangan langsung ini akan mempererat kerja sama bilateral kedua negara sekaligus mempercepat pemulihan dan transformasi sektor pariwisata daerah.